Hostilianus był synem cesarza Hostilianus Decjusza i Herenni Etruscilli. Jego brat Herennius Etruscus wychowywał się razem z nim na dworze cesarskim. Jego ojciec mianował go cezarem (następcą tronu) w 250 roku. W 251 roku, po tym, jak Decjusz i Herenniusz Etruscus zginęli w bitwie z Gotami (pod Abrittus), wojsko ogłosiło cesarzem Trebonianusa Gallusa. Aby uniknąć wewnętrznych napięć, Gallus wyniósł Hostilianus do rangi współcesarza (augusta). Jego panowanie było niezwykle krótkie – trwało zaledwie cztery miesiące. Prawdopodobnie zmarł na epidemię (Dżumę Cypriana) latem 251 roku. Po jego śmierci Gallus mianował współcesarzem swojego syna Woluzjana. Historia Hostilianus jest tragiczna i krótka, ale dobrze odzwierciedla krytyczny okres Cesarstwa Rzymskiego w III wieku, kiedy cesarze często padali ofiarą konfliktów zbrojnych lub epidemii.

Hostylian, którego pełne imię brzmiało Gaius Valens Hostilianus Messius Quintus, panował zaledwie kilka miesięcy w 251 r. n.e., co czyni jego system monetarny krótkim, ale wyjątkowym pod względem numizmatycznym okresem. Chociaż jego panowanie było krótkie, wybito kilka monet w jego imieniu, głównie we wschodnich i bałkańskich regionach imperium. Viminacium: Mennica na terenie dzisiejszej Serbii, gdzie bito brązowe monety z imieniem Hostyliana. Znany egzemplarz nosi inskrypcję: C VAL HOST M QVINTVS CAE / PMS C-OL VIM // AN XII. Odnosi się to do rangi Hostyliana jako cezara i miasta (COL VIM = Colonia Viminacium). Antoninian: Te posrebrzane miedziane monety były najpopularniejszymi monetami tego okresu. Hostilianus wybił kilka typów, na przykład: SECVRITAS AVGG – przedstawiająca boginię Securitas PIETAS AVGG – Pietas, personifikacja boskiego obowiązku PRINC IVVENTVTIS – przedstawiająca postać Apollina, odnosząca się do młodości Hostilianus i jego książęcej rangi Materiały: Brąz, bilon (stop srebra i miedzi), rzadko czyste srebro Przedstawienia: Portrety promieniste, figury bogów, sceny alegoryczne Napisy: Często noszą skrót AVGG (Augustorum), wskazujący na współwładztwo z bratem lub Trebonianusem Gallus Monety Hostilianus są rzadkie, ponieważ jego panowanie było krótkie, a zaraza szybko zakończyła jego życie. Styl i jakość monet odzwierciedlają okres kryzysu w III wieku: powszechna jest niska zawartość srebra i szybko zużywające się stemple.