Gábor Bethlen a fost unul dintre cei mai importanți politicieni și generali ai Principatului Transilvaniei în secolul al XVII-lea. A domnit între 1613 și 1629.

Bethlen s-a născut într-o familie nobiliară în 1580 la Gyulafehérvár. În 1598, Báthory l-a sprijinit pe Rudolf și când Báthory s-a întors în Transilvania, a luptat de partea lui. Datorită participării sale la luptă, a câștigat o mare influență politică. În 1613, a reușit să urce pe tronul Principatului Transilvaniei. A efectuat multe reforme, inclusiv transformarea sistemului financiar, educația și îmbunătățirea relațiilor externe ale principatului.

Politica sa externă a fost și ea extrem de reușită. A făcut o alianță cu Imperiul Otoman, care a permis Transilvaniei să rămână independentă de Ungaria, care era controlată de Habsburgi. Emelett a condus cu succes armata transilvăneană. A fost ales rege al Ungariei în 1620.

A murit în 1629. Ca succesor, el și-a dorit mai întâi fratele mai mic, István Bethlen, iar în cele din urmă soția sa, Katalin de Brandenburg, i-a luat locul.