Gábor Bethlen était l'un des politiciens et généraux les plus éminents de la Principauté de Transylvanie au XVIIe siècle. Il régna entre 1613 et 1629.

Bethlen est née dans une famille noble en 1580 à Gyulifehérvár. En 1598, Báthory a soutenu Rudolf et quand Báthory est retourné en Transylvanie, il a combattu à ses côtés. En raison de sa participation à la lutte, il a acquis une grande influence politique. En 1613, il réussit à monter sur le trône de la Principauté de Transylvanie. Il a mené de nombreuses réformes, notamment la transformation du système financier, de l'éducation et l'amélioration des relations extérieures de la principauté.

Sa politique étrangère a également été extrêmement réussie. Il a fait une alliance avec l'Empire ottoman, ce qui a permis à la Transylvanie de rester indépendante de la Hongrie, qui était contrôlée par les Habsbourg. Emelett a dirigé avec succès l'armée de Transylvanie. Il est élu roi de Hongrie en 1620.

Il mourut en 1629. Comme successeur, il a d'abord voulu son jeune frère, István Bethlen, et finalement sa femme, Katalin de Brandebourg, a pris sa place.