Béla I a ajuns pe tron în 1060, după moartea fratelui său András I, și a fost încoronat la Székesfehérvár. Potrivit tradiției, el era considerat un conducător înțelept și drept care a ținut mereu în minte pacea și securitatea țării.

În timpul scurtei domnii a lui Béla I (doar 3 ani), dezvoltarea economică și culturală a țării a continuat. Dezvoltarea a inclus dezvoltarea instituțiilor statului și îmbunătățirea relațiilor externe. Béla a domnit anterior în partea de est a țării, în zonele de dincolo de Carpați, înainte de a urca pe tronul Ungariei. În timpul domniei sale, a pus mare accent pe stabilizarea internă a țării, pe consolidarea instituțiilor statului și pe creșterea rolului bisericii.

Și-a primit porecla „Campion” după șederea sa în Polonia. Curajul lui a fost excelent și mulți oameni au considerat comportamentul său uman ca fiind exemplar. A primit titlul de Prinț al Poloniei și s-a căsătorit, de asemenea, cu prințesa domnească Richeza din Casa Piast.

A murit în 1063. După moartea lui Béla, țara sa a fost împărțită în trei părți: fiul său cel mare, Géza, a preluat zonele centrale, în timp ce fiul său mai mic, László, a condus părțile de est și vest. Între timp, țara se lupta cu tulburări periodice până când fiii săi au reușit să-și consolideze puterea.

După moartea sa, nepotul său Solomon a urcat în cele din urmă pe tron.

Cele mai comune monede ale lui Béla I sunt așa-numitele denari, pe care se poate citi numele domnitorului.