Hirohito, cunoscut postum sub numele de Împăratul Shōwa, a fost al 124-lea împărat al Japoniei și a domnit din 1926 până la moartea sa în 1989. A fost unul dintre cei mai longevivi monarhi din lume, domnia sa de 62 de ani a fost cea mai lungă dintre toți împărații japonezi. Hirohito s-a născut la 29 aprilie 1901 la Tokyo, nepotul împăratului Meiji. Și-a petrecut copilăria departe de curtea imperială, dar s-a întors după moartea tutorelui său. În educația sa, s-a pus mare accent pe sănătatea fizică, frugalitate și simțul datoriei. Misiunile sale militare timpurii și educația i-au influențat părerile asupra moștenirii divine imperiale a Japoniei și a rolului acesteia în modernizare și diplomație. După urcarea tatălui său, împăratul Taishō, în 1912, Hirohito a devenit moștenitorul tronului. A fost proclamat prinț moștenitor în 1916, iar vizita sa în Europa de Vest din 1921 a fost un pas major în diplomația internațională a Japoniei. Experiențele sale, în special în Marea Britanie și întâlnirile cu monarhii europeni, i-au influențat înțelegerea relațiilor internaționale și poziția Japoniei pe scena globală. În 1921, din cauza stării de sănătate a tatălui său, Hirohito a devenit regent și a condus Japonia prin semnarea unor tratate majore. Marele Cutremur Kanto din 1923 și printr-o tentativă de asasinat. Căsătoria sa cu Prințesa Nagako Kuni în ianuarie 1924 i-a întărit și mai mult poziția în familia regală și societatea japoneză. Au avut șapte copii: Shigeko, Sachiko, Kazuko, Atsuko, Akihito, Masahito și Takako După moartea tatălui său, în decembrie 1926, Hirohito a devenit împărat al Japoniei la vârsta de 25 de ani. În timpul domniei sale, Japonia a trecut prin totalitarism politic, ultra-naționalism și stat-centrism, ceea ce a dus la invadarea Chinei în 1937 și a făcut parte din Marea Depresiune și al Doilea Război Mondial. Înfrângerea suferită în cel de-al doilea război mondial a adus schimbări radicale în Japonia. Pentru prima și ultima dată în istoria sa, Japonia a fost supusă unei puteri străine, o ocupație condusă de americani care a durat șase ani și opt luni. Reforme democratice radicale au fost implementate în timpul tuturor ocupațiilor aliate. Drept urmare, statutul divin al împăratului a luat sfârșit în mod oficial, iar Japonia s-a transformat dintr-o monarhie constituțională mixtă și absolută într-o monarhie constituțională și democrație liberală parlamentară. În 1952, odată cu Tratatul de la San Francisco, Japonia a devenit din nou stat suveran. Epoca postbelică Shōwa a fost caracterizată de miracolul economic al Japoniei După moartea lui Hirohito, pe 7 ianuarie 1989, prințul moștenitor Akihito i-a succedat pe tron, marcând începutul erei Heisei.

Moneda împăratului Shōwa al Japoniei din 1926 până în 1989 a fost după cum urmează: în 1926, când împăratul Hirohito a urcat pe tron, moneda japoneză era yenul, care se baza pe aur, iar 1 yen era egal cu 0,75 grame de aur. Monedele de yeni erau batute în argint, nichel, cupru și bronz și erau decorate cu portretul sau stema împăratului.În 1931, ca urmare a Marii Depresiuni, Japonia a abandonat standardul aur și yenul s-a depreciat. Guvernul a emis monede noi din aluminiu, fier, zinc și alte metale mai ieftine. Monedele purtau numele împăratului, anul emiterii și valoarea nominală.În 1937, când Japonia a intrat în război cu China, guvernul a introdus banii militari, care erau folosiți în teritoriile ocupate. Banii militari erau bani de hârtie eliberați de armata japoneză și nu aveau garanții. Banii militari prezentau sigiliul împăratului, numele unității emitente și valoarea nominală.În 1941, când Japonia a intrat în al Doilea Război Mondial, guvernul a emis mai mulți bani militari care au fost folosiți în Pacific. Valoarea banilor militari a continuat să scadă și până la sfârșitul războiului a fost fără valoare. Banii militari prezentau portretul împăratului, anul emiterii și valoarea nominală.În 1945, când Japonia a capitulat, guvernul a emis bani noi numiți yeni din seria B. Yenul din seria B era monedă de hârtie controlată de autoritățile americane de ocupație, iar 1 yen era egal cu 360 de dolari SUA. Yenul din seria B prezenta stema împăratului, anul emiterii și valoarea nominală.În 1949, pentru a restabili economia, guvernul a emis o nouă monedă numită yenul din seria Y. Yenii din seria Y erau monedă de hârtie emisă de Banca Japoniei, cu 1 yen egal cu 360 de dolari SUA. Yenul din seria Y a prezentat motive ale patrimoniului cultural și natural al Japoniei, anul emiterii și valoarea nominală. În 1951, ca urmare a războiului din Coreea, yenul s-a apreciat foarte mult, iar guvernul a emis monede noi, care au fost făcute din argint, nichel, cupru și au fost realizate din bronz. Monedele prezentau stema împăratului, anul emiterii și valoarea nominală.În 1954, pentru a promova creșterea economică, guvernul a emis o nouă monedă numită yenul din seria Z. Yenul din seria Z era monedă de hârtie emisă de Banca Japoniei, cu 1 yen egal cu 360 de dolari SUA. Yenul din seria Z prezenta figuri istorice și culturale japoneze, anul emiterii și denominația.În 1971, când Statele Unite au părăsit standardul aur, yenul a plutit, iar guvernul a emis monede noi din aluminiu, acestea au fost făcute. de cupru, nichel și fier. Monedele prezentau stema împăratului, anul emiterii și valoarea nominală.În 1984, datorită întăririi yenului, guvernul a emis o nouă monedă numită yenul din seria D. Yenii din seria D erau monedă de hârtie emisă de Banca Japoniei, cu 1 yen egal cu 240 de dolari SUA. Yenul din seria D a prezentat creatori științifici și artistici japonezi, anul emiterii și valoarea nominală.