Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu wa Za Banga, né Joseph-Désiré Mobutu, fut président du Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo) pendant 32 ans (1965-1997). En 1965, Mobutu a renversé Joseph Kasa-Vubu, le premier président librement élu de la République du Congo, par un coup d'État et a établi un régime totalitaire pendant son long règne. Mobutu est né en tant que membre de l'ethnie Ngbandi le 14 octobre 1930 à Lisala, au Congo belge. Sa mère, Marie Madeleine Yemo, était une femme de chambre d'hôtel qui a fui vers Lisala le harem d'un patron local. Mobutu maîtrisait parfaitement la langue française et apprit à parler, écrire et lire le français. En 1965, Mobutu arriva au pouvoir lors d'un coup d'État et dirigea le Zaïre pendant 32 ans. Il a gouverné avec le soutien américain et a créé un système totalitaire qui tentait de nettoyer le pays de toutes les influences culturelles de la domination coloniale. La mauvaise gestion de l'économie par Mobutu et son enrichissement personnel grâce à l'exploitation des ressources financières et naturelles ont rendu son nom synonyme de kleptocratie (gouvernement par). voleurs). Mobutu était au pouvoir jusqu'en 1997, date à laquelle il a été renversé lors d'une rébellion. Après cela, Laurent-Désiré Kabila est arrivé au pouvoir. La vie et le pouvoir de Mobutu Sese Seko ont suscité de nombreuses controverses et il a été l'une des figures marquantes de l'histoire politique africaine. Mobutu s'est exilé au Togo pendant un certain temps, mais a principalement vécu au Maroc. . Le jour de son exil, Laurent-Désiré Kabila devient le nouveau président du pays. Kabila a été tué en 2001, dans des circonstances encore floues, et son fils, Joseph Kabila, est devenu le nouveau président Mobutu, décédé d'un cancer de la prostate le 7 septembre 1997 alors qu'il était en exil à Rabat, au Maroc. Il a été enterré au cimetière chrétien « Pax » à Rabat. En décembre 2007, l'Assemblée nationale de la République démocratique du Congo a proposé que sa dépouille soit rapatriée et placée dans un mausolée. Mobutu a été marié deux fois. Sa première épouse, Marie-Antoinette Mobutu, est décédée d'une crise cardiaque le 22 octobre 1977, à l'âge de 36 ans, à Genolier, en Suisse. Le 1er mai 1980, elle épouse son ancien amant, Bobi Ladawa ; le mariage II. C'était à la veille de la visite du pape Jean-Paul II, légitimant ainsi leur relation aux yeux de l'Église catholique romaine. Ses quatre fils issus de son premier mariage, Nyiwa, Konga, Kongulu et Manda, ne sont plus en vie.[35] L'un de ses fils issus de son deuxième mariage, François Joseph Nzanga Mobutu Ngbangawe, s'est présenté comme candidat à l'élection présidentielle de 2006 et est actuellement ministre de l'Agriculture. L'une de ses filles, Yakpwa, a été brièvement mariée à un Belge et son mari, Pierre Janssen, a ensuite écrit un livre sur la vie de Mobutu. Mobutu a eu au total 17 enfants.

Le président Mobutu Sese Seko a dirigé le Congo de 1965 à 1997, période pendant laquelle il a utilisé le système monétaire congolais à ses propres fins politiques. En 1965, le président Mobutu a introduit le franc zaïrois, qui a remplacé l'ancien franc belgo-congolais. Le franc zaïrois a été immédiatement dévalué pour réduire le manque de liquidités du pays. Le président Mobutu a alors commencé à utiliser le franc zaïrois pour créer sa propre représentation politique. En 1971, le président Mobutu a annoncé que le nouveau nom de la République démocratique du Congo serait Zaïre. Dans le même temps, le franc zaïrois a été rebaptisé Zaïres. Les billets et pièces de monnaie zaïroises ont commencé à être décorés de portraits et de devises du président Mobutu. Le président Mobutu a également utilisé la monnaie zaïroise pour financer son propre régime de corruption. La production de billets et de pièces de monnaie zaïroises a rapporté au gouvernement des sommes d'argent importantes, que le président Mobutu a souvent utilisées à ses propres fins. Après la chute du président Mobutu en 1997, le système monétaire zaïrois s'est effondré. Le Zaïre du Zaïre a été interdit et remplacé par le franc congolais. La monnaie du président Mobutu a eu de nombreuses conséquences négatives pour le Congo. Le système monétaire du Zaïre a provoqué l'inflation et la crise économique dans le pays. Et la production de billets et de pièces du Zaïre a détourné du gouvernement congolais d’importantes sommes d’argent, qui ont été utilisées pour la corruption plutôt que pour le développement.