II. Katalin orosz cárnő, más néven Nagy Katalin 1729-ben született Poroszországban. Német származású hercegnőként eredeti neve Sophie Friederike Auguste volt.

1745-ben feleségül ment III. Péter orosz cárhoz, és ortodox hitre térve felvette a Jekatyerina Alekszejevna nevet.

1762-ben férje elleni puccs után Katalin cárnővé koronáztatta magát, és uralma alatt, egészen 1796-os haláláig, jelentős reformokat hajtott végre Oroszországban. Regnálása alatt a felvilágosodás eszméi vezérelték, támogatta a művészetet, az oktatást és a tudományokat. A legismertebb reformjai közé tartozik a jogrendszer modernizálása és a közigazgatás átszervezése, melyek célja az állam hatékonyságának növelése volt.

A cárnő terjeszkedő külpolitikát folytatott, melynek révén Oroszország jelentős területeket szerzett, többek között a Fekete-tenger partvidékén és Lengyelország felosztása során. Ezzel az országot az európai nagyhatalmak közé emelte. Uralma alatt azonban a jobbágyság helyzete nem javult, sőt, sokszor még súlyosbodott is.

Nagy Katalin halála után fia, I. Pál lépett a trónra. Katalin uralkodását az orosz történelem egyik aranykoraként tartják számon.

II. Katalin orosz cárnő uralkodása alatt (1762-1796) jelentős változásokon ment keresztül az orosz pénzverés. A cárnő a gazdasági fejlődés és a kereskedelem fellendítése érdekében új pénzérméket veretett, amelyek megfeleltek az európai szabványoknak.

A legfontosabb változás a rubelsúly megváltoztatása volt. A korábbi 480-as helyett 492,69 grammra módosították a súlyt, ami összhangban volt a nyugat-európai országokkal. A rubel mellett az ezüstből vert rublevka és a rézből vert kopek is megmaradt.

A cárnő új pénzérméket is veretett, arany ,1 rubel ,5 rubel, 10 rubel, 25 rubel, 50 rubel, ezüst 2 rubel, 5 rubel, 10 rubel, 25 rubel, 50 rubel, réz 1 kopek, 2 kopek, 3 kopek, 5 kopek, 10 kopek, 25 kopek, 50 kopek.

A II. Katalin által vert pénzérmék művészi kidolgozásukban is jelentősen jobbak voltak, mint az előző időszakban készültek. A cárnő uralkodása alatt jelentősen megnőtt az orosz pénzverési tevékenység, és az orosz pénzérmék elismertté váltak Európában.

A cárnő által vert pénzérmék ma is nagy becsben tartottak a gyűjtők körében.