Idris I, celým jménem Idris bin Muhammad as-Senussi, se narodil 12. března 1889 v Jaghbubu v Libyi. Jako emír Senussianů působil v roce 1951 jako rozhodující náboženský vůdce. 24. prosince se Libye stala nezávislým královstvím a Idris I. se stal vládcem země. V té době bylo založeno Spojené království Libye, celé jméno královny Fátimy bylo Fátimat al-Sanúsi, libyjská královna, a jejím manželem byl libyjský král Idris I. V roce 1954 byly v důsledku toho objeveny významné zásoby ropy z toho státní příjmy vzrostly. Země náhle zbohatla, ale ropné bohatství se soustředilo v rukou krále a elity, což dráždilo obyvatelstvo V 50. letech se v severní Africe a na Blízkém východě rozšířily myšlenky arabského nacionalismu a nasirismu. Ty měly dopad na vnitřní poměry v Libyi v roce 1969. Plukovník Muammar Kaddáfí provedl 1. září v Libyi vojenský převrat, v jehož důsledku byla v zemi nastolena vojenská diktatura. Idris I. rezignoval a jeho nástupcem se na krátkou dobu stal korunní princ Sayyid Hasan ar-Rida al-Mahdi al-Sanussi. Idris I. nakonec zemřel v exilu v Egyptě Nedávno se objevily domněnky, že jeho vzdálený příbuzný, korunní princ Mohammed al-Senussi, by mohl být králem porevoluční Libye. Život Idrisze byl v dějinách Libye v mnoha ohledech rozhodující.

Libyjský král Idris I. vládl v letech 1951 až 1969. Za jeho vlády prošla libyjská ražba významným rozvojem. V roce 1951 se Libye osamostatnila od Itálie a zavedla vlastní měnu, libyjskou libru. První libyjské libry byly vyrobeny z bronzu a kolovaly v nominálních hodnotách 1, 2, 5, 10 a 20 libyjských liber. V roce 1952 byly zavedeny také stříbrné mince v nominálních hodnotách 50 a 100 libyjských liber. Zlaté mince byly raženy v roce 1955 v nominálních hodnotách 100 a 200 libyjských liber. Papírové peníze byly také zavedeny v roce 1960 v nominálních hodnotách 1, 5, 10, 20, 50 a 100 libyjských liber. Papírové peníze obsahovaly podobu krále Idrisze I. Za vlády krále Idrise I. se kvalita libyjských mincí výrazně zlepšila. Mince a bankovky byly krásně navržené a vyrobené. Ražba mincí krále Idrise I. významně přispěla k tomu, že se Libye stala moderním státem.