Princ Gusztáv Károly se narodil 30. dubna 1946 jako páté a poslední dítě švédského královského prince Gusztáva Adolfa a princezny Sibilly Saxe-Coburg-Gotha. Jeho otec zemřel v roce 1947, než mohl nastoupit na trůn. Jeho matka, která zemřela v roce 1972, se nástupu svého syna na trůn nedožila. Mladý princ navštěvoval veřejnou školu a středoškolská léta strávil v Sigtuně u Stockholmu. Promoval v roce 1966, poté sloužil dva roky v armádě a cestoval po celém světě. Ve studiu pokračoval na univerzitě v Uppsale, kde studoval ekonomii, politologii a historii. Princ však ve studiích nevynikal, místo toho dal přednost sportu: veslování, potápění, rybaření a jízdě na koni Od 70. let se korunní princ stále více objevoval na veřejnosti, v roce 1972 rozdával Nobelovy ceny. svému dědečkovi, který byl místo toho již nemocný V roce 1972 se král na olympijských hrách v Mnichově setkal se Silvií Renate Sommerlathovou, dcerou německého obchodníka, který vyrostl v Brazílii. Vládce se do ní zamiloval a 19. června 1976 se oženil se Silvií, která se stala královnou Silvií. Královskému páru se narodily tři děti: Viktória, Fülöp Károly a Magdolna Za vlády krále Károly Gusztáva prošlo Švédsko mnoha modernizacemi a společenskými změnami. Za jeho vlády se změnila i role monarchie a stala se symboličtější.

XVI. Nástup švédského krále Gusztáva Károlyho na trůn v roce 1973 byl významnou událostí v dějinách Švédska. Tato událost byla zvěčněna i ražbou mincí.XVI.. Mince ražené za vlády Gusztáva Károlyho: 1 koruna: Na minci vlevo je portrét krále, pod ním nápis „CARL XVI GVSTAF“. Na rubové straně je státní znak Švédska, tři koruny, s nominální hodnotou „1 KR" níže. 5 korun: Portrét krále je vidět na minci obrácené vpravo, s nápisem „CARL XVI GVSTAF SVERIGES KONUNG" níže. Na rubové straně erb Švédska, tři koruny, s nominální hodnotou „5 KR" níže. 10 korun: Portrét krále je vidět na minci směrem doleva s nápisem „CARL XVI GVSTAF SVERIGES KONUNG" níže. Na rubové straně je státní znak Švédska, tři koruny, níže s nominální hodnotou „10 KR.“ Pamětní mince: 50 korun: Portrét krále a královny je na minci směřující doleva s nápisem "CARL XVI GVSTAF + SILVIA 1973" níže. Na rubové straně je státní znak Švédska, tři koruny, s nominální hodnotou „50 KR" níže. 100 korun: Portrét krále je vidět na minci obrácené vpravo, s nápisem „CARL XVI GVSTAF SVERIGES KONUNG 1973" níže. Na zadní straně je mapa Švédska s nominální hodnotou „100 KR“ Mince jsou vyrobeny ze stříbra a mědi. Mince byly vydávány jako oběžné a pamětní mince, vydávané Kungliga Myntkabinett (Švédská královská mincovna).