Josef I., celým jménem José Manoel Francisco António Inácio Norberto Agostinho de Bragança, se narodil 6. června 1714 v Lisabonu a na trůn nastoupil v roce 1750 po smrti svého otce Jana V. Jeho vláda trvala do 24. února 1777, kdy zemřel ve věku 62 let. Samotnou správu svěřil svému hlavnímu ministrovi, markýzi z Pombala, který zavedl radikální reformy ve vzdělávání, hospodářství a veřejné správě. Zemětřesení v Lisabonu v roce 1755: Jedna z největších katastrof v historii Portugalska. Po zemětřesení král trpěl těžkou klaustrofobií a už nikdy nežil v kamenné budově - místo toho žil ve stanech. V roce 1758 byl zavražděn, což bylo přisuzováno jezuitům. To vedlo k vyhnání jezuitského řádu ze země. Sedmiletá válka (1762): Francie a Španělsko napadly Portugalsko, ale s britskou pomocí byla invaze odrazena. V roce 1729 se oženil s infantou Marianou Viktorií Španělskou, dcerou španělského krále Filipa V. Měli čtyři dcery, ale žádné syny. Jeho nejstarší dcera Maria Francisca se v roce 1760 provdala za svého strýce, infanta Petra, a v roce 1777 zdědili trůn společně jako královna Marie I. a král Petr III. Ačkoli osobně nebyl aktivním panovníkem, Portugalsko prošlo za jeho vlády významnou modernizací. Jeho jezdecká socha na hlavním náměstí Praça do Comércio v Lisabonu ho dodnes připomíná.

Josef I. nastoupil na trůn jako člen rodu Bragança po smrti svého otce Jana V. Vládu vedl především markýz Pombal, který v návaznosti na myšlenky osvícenství zavedl řadu reforem, včetně modernizace ekonomiky. Po velkém lisabonském zemětřesení v roce 1755 hrála mincovnictví významnou roli v obnově země. Charakteristika mincovnictví Materiály: Mince se vyráběly převážně z mědi, stříbra a zlata. Nominální hodnoty: Běžná byla měděná mince 10 reisů, která měla hodnotu cca. Vážila 13 gramů a měla průměr 36 mm. Ražba mincí: Mince často nesly jméno a titul Josefa I.: D. José I., Rei de Portugal. Styl: Mince se také vyznačovaly klasickými barokními motivy a královským erbem. Centrem ražby mincí byl Lisabon, ale mincovny fungovaly i v dalších portugalských městech. Technická úroveň ražby mincí byla vysoká a portugalské mince se dostávaly i do kolonií, například do Brazílie. Boj proti padělání byl přísný, protože padělání představovalo vážnou ekonomickou hrozbu.