Bao Dai był ostatnim cesarzem Wietnamu Południowego, który rządził w latach 1949–1955. Bảo Đại urodził się 22 października 1913 r. i nazwał go księciem Nguyễn Phúc Vĩnh Thụy w pałacu Doan-Trang-Vien, części kompleksu Purpurowego Zakazanego Miasta w Huế, stolicy Wietnamu. Został on później nazwany Nguyễn Vĩnh Thụy. Jego ojcem był cesarz Khải Định z Annam. Jego matką była druga żona cesarza, Tu Cung, której po ślubie przemianowano na Doan Huy. Przez lata nosiła różne tytuły, które sygnalizowały jej postępy jako ulubionej małżonki, aż w końcu w 1933 roku została cesarzową wdową. Wietnam był rządzony z Huế przez dynastię Nguyễn od 1802 roku. Rząd francuski, który przejął kontrolę nad regionem pod koniec XIX wieku, podzielił Wietnam na trzy terytoria: protektoraty Annam i Tonkin oraz kolonię Cochinchina. Dynastia Nguyễn otrzymała nominalną władzę nad Annam. Podczas II wojny światowej Japończycy usunęli francuską administrację kolonialną w marcu 1945 r., pozostawiając Bao Dai jako zasadniczo bezsilnego władcę. Kiedy Viet Minh doszedł do władzy w sierpniu 1945 r., Ho Chi Minh i jego współpracownicy dostrzegli, że zaangażowanie Bao Dai może zyskać wartość symboliczną. Viet Minh poprosił Bao Dai o rezygnację i zaproponował mu rolę doradczą „cywilnego księcia Nguyen Vinh Thuy”. W 1949 roku Francuzi przyjęli zasadę niepodległego Wietnamu, ale zachowali kontrolę obronną i finansową. W tej sytuacji Bao Dai wrócił do Wietnamu w maju 1949 roku i w lipcu został tymczasowym premierem luźno zjednoczonego i nominalnie niezależnego Wietnamu. W październiku 1955 r. w referendum ogólnokrajowym zażądano, aby kraj stał się republiką. Bao Dai przeszedł na emeryturę i wrócił do Francji, aby tam zamieszkać. 1934. 20 marca, w wieku 20 lat, w cesarskim mieście Huế, Bảo Đại poślubił Marie-Thérèse Nguyễn Hữu Thị Lan (zm. Chabrignac we Francji, 15 września 1963), zwykłą osobę z zamożnej wietnamskiej rodziny katolickiej. Po ślubie otrzymała tytuł cesarzowej Nam Phương. Para miała pięcioro dzieci. Bảo Đại miał później więcej dzieci z innymi kobietami. Życie i panowanie Bao Dai miało znaczący wpływ na historię i politykę Wietnamu, zwłaszcza w okresie kolonialnym Francji i na początku zimnej wojny w 1997 roku. zmarł 1 sierpnia w Paryżu we Francji.

Banknoty wyemitowane za panowania cesarza Báo Đại w latach 1949–1955 były wzorowane na Francji i wykorzystywały wietnamski dong. Banknoty te były dostępne w różnych nominałach i przedstawiały portret cesarza.W czasach Báo Đại w Wietnamie bito także monety o różnych nominałach. Monety te przedstawiały zazwyczaj podstawowe wartości i nawiązywały do kultury lub historii Wietnamu.Za panowania Báo Đại sytuacja polityczna Wietnamu zmieniała się dynamicznie. Ważnym punktem zwrotnym w wojnie w Wietnamie była Konwencja Genewska z 1954 r., która miała również wpływ na monety.Cesarz Báo Đại abdykował w 1955 r., a imperium zostało zniesione, co miało wpływ na system monetarny i sytuację polityczną Wietnamu.