Bao Dai war der letzte Kaiser Südvietnams, der von 1949 bis 1955 regierte. Bảo Đại wurde am 22. Oktober 1913 unter dem Namen Prinz Nguyễn Phúc Vĩnh Thụy im Doan-Trang-Vien-Palast, einem Teil des Komplexes „Lila Verbotene Stadt“ in Huế, der Hauptstadt Vietnams, geboren. Später wurde es Nguyễn Vĩnh Thụy genannt. Sein Vater war Kaiser Khải Định von Annam. Seine Mutter war die zweite Frau des Kaisers, Tu Cung, die nach ihrer Heirat in Doan Huy umbenannt wurde. Im Laufe der Jahre trug sie verschiedene Titel, die ihren Fortschritt als bevorzugte Gemahlin signalisierten, bis sie schließlich 1933 Kaiserinwitwe wurde. Vietnam wurde seit 1802 von der Nguyễn-Dynastie von Huế aus regiert. Die französische Regierung, die Ende des 19. Jahrhunderts die Kontrolle über die Region übernahm, teilte Vietnam in drei Gebiete auf: die Protektorate Annam und Tonkin und die Kolonie Cochinchina. Die Nguyễn-Dynastie erhielt die nominelle Kontrolle über Annam. Während des Zweiten Weltkriegs entließen die Japaner im März 1945 die französische Kolonialverwaltung und ließen Bao Dai als praktisch machtlosen Herrscher zurück. Als die Vietminh im August 1945 an die Macht kamen, erkannten Ho Chi Minh und seine Verbündeten, dass sie durch die Einbeziehung von Bao Dai einen symbolischen Wert gewinnen könnten. Die Vietminh forderten Bao Dai zum Rücktritt und boten ihm eine beratende Funktion für den „Zivilisten Prinz Nguyen Vinh Thuy“ an. 1949 akzeptierten die Franzosen das Prinzip eines unabhängigen Vietnams, behielten jedoch die Verteidigungs- und Finanzkontrolle. In dieser Situation kehrte Bao Dai im Mai 1949 nach Vietnam zurück und wurde im Juli Interims-Premierminister eines lose vereinten und nominell unabhängigen Vietnams. Im Oktober 1955 forderte ein nationales Referendum die Umwandlung des Landes in eine Republik. Bao Dai ging in den Ruhestand und kehrte 1934 nach Frankreich zurück, um dort zu leben. Am 20. März heiratete Bảo Đại im Alter von 20 Jahren in der Kaiserstadt Huế Marie-Thérèse Nguyễn Hữu Thị Lan (gestorben am 15. September 1963 in Chabrignac, Frankreich), eine Bürgerin aus einer wohlhabenden vietnamesischen katholischen Familie. Nach der Hochzeit wurde ihr der Titel Kaiserin Nam Phương verliehen. Das Paar hatte fünf Kinder. Bảo Đại hatte später weitere Kinder von anderen Frauen. Das Leben und die Herrschaft von Bao Dai hatten einen erheblichen Einfluss auf die Geschichte und Politik Vietnams, insbesondere während der französischen Kolonialzeit und in den frühen Jahren des Kalten Krieges. starb am 1. August in Paris, Frankreich.

Banknoten, die während der Zeit von Kaiser Báo Đại zwischen 1949 und 1955 ausgegeben wurden, orientierten sich an Frankreich und verwendeten den vietnamesischen Dong. Diese Banknoten waren in verschiedenen Nennwerten erhältlich und stellten das Porträt des Kaisers dar. Während der Zeit von Báo Đại prägte Vietnam auch Münzen in verschiedenen Nennwerten. Diese Münzen stellten meist Grundwerte dar und verwiesen auf die vietnamesische Kultur oder Geschichte. Während der Herrschaft von Báo Đại veränderte sich die politische Situation Vietnams dynamisch. Die Genfer Konvention von 1954 stellte einen wichtigen Wendepunkt im Vietnamkrieg dar und hatte auch Auswirkungen auf die Münzprägung. Kaiser Báo Đại dankte 1955 ab und das Reich wurde abgeschafft, was sich auf das Währungssystem und die politische Situation Vietnams auswirkte.