Cesarz Meiji, urodzony jako Mutsuhito 3 listopada 1852 r., był 122. cesarzem Japonii, panującym od 1867 r. do swojej śmierci 30 lipca 1912 r. Za jego panowania Japonia przekształciła się z izolowanego państwa feudalnego w nowoczesną potęgę przemysłową znaną jako restauracja Meiji. Podczas restauracji Meiji Japonia przeszła szereg szybkich zmian, które obejmowały także wprowadzenie reform politycznych, gospodarczych i społecznych. jak przyjęcie zachodnich technologii i przejęcie systemów przez rząd. Za panowania cesarza Meiji Japonia otworzyła swoje drzwi na świat zewnętrzny i przyspieszyła proces modernizacji, aby dotrzymać kroku mocarstwom zachodnim. Otwarcie Konstytucji Meiji (1889) i Sejmu (1890). Odegrała także ważną rolę podczas wojen chińsko-japońskiej (1894–1895) i rosyjsko-japońskiej (1904–05). Po śmierci cesarza Meiji Japonia była już narodem mającym znaczny wpływ na arenę światową i za jego czasów podjęte kroki położyły podwaliny pod współczesną Japonię. Sam cesarz reprezentował połączenie kultury zachodniej i japońskiej; nosił zachodnie ubrania i jadł jedzenie w zachodnim stylu, ale za swojego życia napisał także 100 000 tradycyjnych wierszy w stylu japońskim. żona cesarza Meiji z Japonii. Był jednym z założycieli Japońskiego Towarzystwa Czerwonego Krzyża, którego działalność charytatywna była znana podczas I wojny chińsko-japońskiej. Oficjalny ślub Haruko i cesarza Meiji odbył się 11 stycznia 1869 roku. Była pierwszą cesarską małżonką od setek lat, która otrzymała tytuły nyōgō i kōgō (dosłownie żona cesarza, tłumaczone jako „małżonka cesarzowej”). Szybko jednak okazało się, że nie może mieć dzieci. Jednak cesarz Meiji miał już 12 dzieci z 5 konkubin: zgodnie ze zwyczajem w japońskiej monarchii cesarzowa Haruko adoptowała Yoshihito, najstarszego syna jej męża, od Yanagihary Naruko, który został księciem koronnym.

Za panowania cesarza Meiji moneta japońska przeszła znaczące zmiany. W okresie przedimperialnym monety japońskie znajdowały się pod kontrolą Hanów, czyli terytoriów rządzonych przez państwa feudalne. Han bili własne pieniądze i często były wykonane z różnych materiałów i rozmiarów. System ten utrudniał handel i rozwój gospodarki.W 1868 roku cesarz Meiji wprowadził w Japonii jednolitą monetę. Nowy system monetarny wzorowano się na Zachodzie i wprowadzono wspólną walutę emitowaną przez imperium, jena. Oprócz jena imperium wybiło wiele innych rodzajów monet o mniejszej wartości.Monety z epoki Meiji znacząco przyczyniły się do modernizacji Japonii. Zunifikowany system monetarny ułatwił handel i rozwój gospodarki. Monety w stylu zachodnim uczyniły Japonię częścią współczesnego świata. Monety z epoki Meiji znacząco przyczyniły się do rozwoju Japonii w XX wieku.