III. István 1162-től uralkodott Magyarország és Horvátország területén. II. Géza magyar király és Kijevi Eufrozina királyné legidősebb gyermeke volt. Keresztapja VII. Lajos francia király lett.

István 1147-ben született Székesfehérvárott. 1152-ben nevezték ki a hivatalos trónörökösnek, de csak 1162-ben koronázták meg, mikor apja meghalt. Legfőbb céljának az ország felvirágoztatását jelölte ki. Továbbá igyekezett támogatni az egyházat, apjához hasonlóan lemondott az invesztitúra jogáról. Ő volt az első magyar király, aki városi polgároknak privilégiumokat adott.

1172. márciusában halt meg. A trónon öccse, III. Béla követte, mivel fia nem érte meg a felnőttkort.

III. István uralkodása alatt a magyar pénzverés folytatódott. Ezek a pénzek a korábbi Árpád-házi királyok pénzveréseire épültek. Általában ezüstből készültek, keresztet, koronát vagy más jelképeket tartalmaztak.