I. Miksa József, a Wittelsbach-ház tagja, 1799-től Bajorország és Pfalz választófejedelme, majd 1806-tól Bajorország első királya volt. Született 1756. május 27-én Schwetzingenben, és elhunyt 1825. október 13-án Münchenben. Édesapja Frigyes Mihály zweibrücken–birkenfeldi palotagróf, édesanyja Mária Franciska sulzbachi palotagrófnő volt.
1799 Károly Tivadar választófejedelem halála után Miksa József örökölte a bajor trónt.
1806 Napóleon Bonaparte francia császárral kötött szövetségének köszönhetően vált Bajorország királyává.
A széttagolt és rosszul igazgatott bajor tartományokat modern állammá formálta, szilárd alapokra helyezve azokat.
Miksa kétszer nősült és összesen 13 gyermeke volt.
Első felesége Auguszta Vilma Mária hessen–darmstadti hercegnő (1765–1796) volt, Georg Wilhelm von Hessen-Darmstadt herceg (1722–1782) és Maria Luise Albertine von Leiningen-Dagsburg-Falkenburg hercegnő (1729–1818) legfiatalabb leánya. 1785. szeptember 30-án kötöttek házasságot.
Második felesége Karolina Friderika Vilma badeni hercegnő (1776–1841) volt, Károly Lajos badeni trónörökös herceg (1755–1801) és Amália hessen–darmstadti hercegnő (1754–1832) legidősebb leánya. Esküvőjüket 1797. március 9-én tartották.
Gyermekei között volt I. Lajos bajor király és több leány, akik más európai uralkodóházakba házasodtak.
Miksa József uralkodása alatt Bajorország jelentős változásokon ment keresztül, és az ő reformjai alapozták meg a modern bajor államot. Nyughelye a Theatinusok templomában található Münchenben.

I. Miksa bajor király pénzverése jelentős változást hozott a bajor pénzügyi rendszerben. A korábbi, a Habsburgokhoz kötődő pénzverési hagyományokat felváltotta egy önálló, bajor pénzverési rendszer.

I. Miksa uralkodása alatt új pénzérmék kerültek bevezetésre, amelyek a bajor uralkodóház, a Wittelsbachok címerét és jelképeit ábrázolták. Ezek az érmék a következők voltak:

Arany dukát: Ez volt a legértékesebb bajor pénzérme. A dukát előlapján I. Miksa portréja, hátlapján pedig a Wittelsbach-ház címere volt látható.
Ezüst tízkrajcáros: Ez volt a leggyakoribb bajor pénzérme. A tízkrajcáros előlapján I. Miksa portréja, hátlapján pedig a Wittelsbach-ház címere és a bajor címer szerepelt.
Fehér krajcár: Ez volt a legalacsonyabb értékű bajor pénzérme. A fehér krajcár előlapján I. Miksa portréja, hátlapján pedig a Wittelsbach-ház címere és a bajor címer volt látható.

I. Miksa uralkodása alatt Bajorországban bevezették az aranystandardot. Ez azt jelentette, hogy a bajor érméket aranytartalmuk alapján értékelték.
I. Miksa uralkodása alatt Bajorország megszerezte a pénzverési monopóliumot. Ez azt jelentette, hogy csak a bajor uralkodóháznak volt joga pénzt verni.

I. Miksa pénzverési reformjai jelentősen hozzájárultak Bajorország pénzügyi stabilitásához és fejlődéséhez. A reformok eredményeként Bajorország pénzügyi rendszere modernebbé és hatékonyabbá vált.