Tribhuvan wurde am 30. Juni 1906 als Sohn von Prithvi Bir Bikram Shah und Divyeshwari Lakshmi Devi Shah geboren. Nach dem Tod seines Vaters bestieg er am 11. Dezember 1911 im Alter von fünf Jahren den Thron. Königinmutter Divyeshwari Lakshmi Devi wurde zur Regentin ernannt, bis Tribhuvan volljährig wurde. Im Alter von 12 Jahren wurde sie in einer Doppelzeremonie geheiratet. Sie wurde erstmals im März 1919 im Narayanhity-Palast mit Kanti verheiratet. Am selben Tag heiratete er Kantis Schwester Ishwari. Er hatte auch jüngere Frauen, sein erstes Kind und Thronfolger, Mahendra Bir Bikram Shah Dev, wurde am 11. Juni 1920 geboren, als Tribhuvan und seine Frau Königin Kanti Rajya Lakshmi Devi Shah erst 13 Jahre alt waren Ranas wurden während des Ersten Weltkriegs begonnen. Die Ranas wollten sich dem Krieg anschließen, um Großbritannien zu unterstützen. Die Schahs zögerten und wollten neutral bleiben. Mitte der 1930er Jahre führte die Unzufriedenheit des Volkes der Ranas zur Gründung mehrerer Bewegungen, insbesondere der Nepal Praja Parishad, die Tribhuvan selbst ausdrücklich unterstützte, um die Ranas zu stürzen. Die Ranas reagierten jedoch in jedem Fall hart, indem sie liberale Bewegungen verbot und ihre Anführer hinrichtete. Tribhuvan arbeitete eng mit der Praja Parishad zusammen, um das Rana-Regime abzuschaffen. Im November 1950 wurde König Tribhuvan Asyl in der indischen Botschaft gewährt. Er wurde unter anderem von seinem Sohn Mahendra und seinem ältesten Enkel Birendra begleitet. Der damalige Premierminister Mohan Shamsher Jang Bahadur Rana wurde wütend und berief als Reaktion auf Tribhuvans Schritt am 7. November 1950 eine Notfallkabinettssitzung in Singha Durbar ein. Bei diesem Treffen gab er bekannt, dass Gyanendra Bir Bikram Shah, Tribhuvans vierjähriger Enkel, der neue König von Nepal sein würde. Am 10. November floh die königliche Familie mit Ausnahme des kleinen Königs Gyanendra nach Neu-Delhi. Die Absetzung des Königs führte zu massiven Protesten im Land und zwang Ranas Premierminister Mohan Shamsher Jang Bahadur Rana, mit Tribhuvan und dem nepalesischen Kongress zu verhandeln. Tribhuvan flog am 15. Februar 1951 zusammen mit Mitgliedern der königlichen Familie und Führern der Kongresspartei nach Nepal zurück. Am 18. Februar 1951 kehrte Tribhuvan als Herrscher aus Indien zurück. Drei Tage nach seiner Rückkehr verkündete Tribhuvan offiziell das Ende der Rana-Familienherrschaft und gründete ein demokratisches System. Tribhuvan starb 1955 in Zürich, Schweiz. Sein ältester legitimer Sohn, Mahendra, folgte ihm nach.

König Tribhuvan war von 1911 bis 1955 Herrscher Nepals. In dieser Zeit kam es zu bedeutenden Veränderungen in der nepalesischen Münzprägung. Im Jahr 1911, als Tribhuvan den Thron bestieg, war die britisch-indische Rupie immer noch die offizielle Währung der nepalesischen Münzprägung. Der König begann jedoch bald mit den Vorbereitungen für die Unabhängigkeit Nepals und prägte im Zuge dessen auch neue nepalesische Münzen. Die ersten nepalesischen Münzen wurden 1914 in Umlauf gebracht. Diese Münzen bestanden aus Kupfer und Bronze und waren in den Nennwerten 1 Paisa, 2 Paisa, 5 Paisa, 10 Paisa, 25 Paisa und 50 Paisa erhältlich. Im Jahr 1925 führte König Tribhuvan die nepalesische Rupie ein, die die britisch-indische Rupie als offizielle Währung ersetzte Währung. Die neue nepalesische Rupie bestand aus Gold, Silber und Kupfer. 1933 wurde die 100-nepalesische Rupie-Note eingeführt, und 1945 wurde die 5-nepalesische Rupien-Münze eingeführt. Das Porträt des Königs befand sich auf der Vorderseite der Banknoten. und die nepalesischen Landschaften auf der Rückseite. Nach dem Tod von König Tribhuvan im Jahr 1955 wurden weitere Änderungen in der nepalesischen Münzprägung vorgenommen. Mit dem Tod des Königs endete die Herrschaft der Gurkha-Dynastie und König Mahendra folgte ihm auf den Thron. Die Münzprägung von König Tribhuvan war ein wichtiger Meilenstein in der Währungsgeschichte Nepals. Der König förderte die Unabhängigkeit Nepals durch die Einführung neuer nepalesischer Münzen und gründete die nepalesische Münzprägestätte wieder.